Убийство на пляже - Страница 113

113

Дэнни непоколебим.

Джо копает глубже, касаясь вещей, которые, в первую очередь, и подтолкнули их друг к другу.

– Еще это означает, что, когда отец в следующий раз отлупит тебя, ты останешься совсем один. Потому что я оказывался рядом с тобой, когда ты во мне нуждался. Если ты расскажешь людям, чем мы с тобой занимались, никто тебя не поймет. Они подумают, что все это неправильно, отвратительно, но на самом деле это не так. – Джо уже не знает, кого из них двоих он больше хочет в этом убедить. – И это сожжет все вокруг тебя. Весь наш мир, всю нашу жизнь. И виноват в этом будешь только ты. Этого ты хочешь?

Выражение лица Дэнни меняется.

– Конечно нет, – говорит он.

Слава Богу! Он достучался до него. Джо опускается в кресло и снова протягивает руки. Дэнни бежит, но не к нему, а, распахнув дверь, выскакивает из хижины на улицу.

– Черт… Дэнни!

Дэнни бежит сквозь ночную темноту панически, спотыкаясь и тяжело дыша. У ограды он цепляется ладонью за какую-то колючую проволоку. Царапина неглубокая, но крови много.

– Дэнни! Дэн!

У ног Джо стоит скейтборд. Он подхватывает его. Без доски Дэнни далеко не убежит. Когда он вновь поднимает глаза, Дэнни уже на краю обрыва.

– Мы никогда не должны были этого делать.

В его громадных голубых глазах читается упрек и видны слезы – он вытирает их тыльной стороной кровоточащей ладони. Джо не может смотреть, как он плачет. Он все уладит, пусть только Дэнни позволит ему это сделать!

Мальчик зажмуривается.

– Если я прыгну, все будет хорошо.

Даже в самых параноидальных ночных кошмарах Джо события не развивались так мрачно и так стремительно.

– Нет, дружок, нет. – Он замедляет дыхание, чтобы голос звучал спокойнее. Это старый трюк врачей скорой помощи, способ, как не волновать жертву несчастного случая, когда у тебя самого внутри бушует паника. – Не делай этого. Погоди. Извини меня, я не должен был говорить такие вещи.

Дэнни делает несколько шагов вперед. Теперь носки его ботинок оказываются вровень с краем обрыва. Кровь сочится из его руки и капает с кончиков пальцев.

– Прошу тебя, Дэн, пожалуйста, не дури! – Джо протягивает руку. – Иди сюда. Все хорошо. Мы можем это уладить. Прости меня. Давай вернемся назад.

Руки у них скользкие от крови, которая течет из ладони Дэнни, и наконец Джо заключает мальчика в объятия. Облегчение действует как наркотик, впрыснутый в вену.

– Ну вот. Все хорошо. Все хорошо.

Они возвращаются в хижину, и Джо потихоньку закрывает двери на ключ. Раньше он их никогда не запирал, но сейчас все по-другому, и это только временно, пока они не придут к взаимопониманию. Он уже почти справился с этим, но в самый последний момент, когда задвижка становится на место, замок громко щелкает. Дэнни испуганно оборачивается. Джо видит, что доверие к нему окончательно подорвано, и понимает: все кончено. Ему хочется рыдать, но он не может, потому что в данной ситуации все сводится лишь к минимизации негативных последствий.

– Пообещай, что все это останется между нами. И тогда ты сможешь уйти.

– А иначе что? Вы ударите меня? – говорит Дэнни. Он расправляет плечи – задиристый жест, который Джо видел у Марка, когда тот заводился в пабе или на спортивной площадке. – Я знаю, что вам нужно от меня. Но вы боитесь попросить. А почему вы вместо меня не делаете это с Томом?

Граница, которую Джо с таким трудом удавалось до сих пор уважать, перейдена. Одно дело портить то, чем они занимались, но вмешивать в это еще и Тома… Джо не такой человек.

То, что он ощущает, слишком велико, чтобы это можно было удержать в себе. Он как будто наблюдает со стороны, как с размаху швыряет мальчика к стене.

– Не нужно было тебе этого говорить, Дэн.

Дэнни наконец вспоминает о хороших манерах.

– Пожалуйста, отпустите меня! – умоляет он.

Уже лучше. Разумеется, Джо и сам собирался его отпустить, но не раньше, чем произнесет свою часть текста. Дэнни сопротивляется, отвлекается и, пока не успокоится, не услышит того, что Джо должен ему сказать.

– Я не позволю тебе говорить обо мне такие вещи! Я помогал тебе!

Дэнни начинает молотить его кулаками, и Джо дважды бьет его головой о стену, заставляя остановиться.

– Ведь между нами что-то было! И ты не сможешь испортить это. Ты этого не испортишь!

Наконец его послание доходит до адресата: Дэнни прекращает сопротивляться и начинает слушать. Он совершенно неподвижен.

Даже слишком неподвижен.

Джо с ужасом замечает, что его руки, которые, как ему казалось, держат Дэнни за плечи, на самом деле сомкнуты на горле. Джо застыл в этой поистине мертвой хватке. Прекрасные голубые глаза мальчика покрыты лабиринтом тонких красных нитей. Точечное, петехиальное кровоизлияние. Джо учили спасать жизни людей, но единственное из познаний, которое приходит ему в голову сейчас, является диагнозом. Смерть он узнаёт сразу. Ослабить захват – значит, признаться в том, что он сделал. Но руки разжимаются сами собой. Дэнни падает, и Джо подхватывает его.

Крепко прижав тело к себе, он вышагивает по их прибежищу.

– Прости меня, прости меня, – со слезами шепчет он в хрупкую шею. – Дэн, прости меня!

Его объятия, отвергнутые при жизни, после смерти становятся все крепче и крепче.

Джо умолкает, но слово «прости» продолжает вертеться в его голове, превращаясь в оглушительный хор, постоянно звучащий в ушах. Сознание пусто и одновременно переполнено мыслями. Что он натворил, черт побери?! Как это могло случиться?!

113